【浄土宗】

　鎌倉時代初期に法然が開いた宗派。専修念仏を中心とした教義で、一時は朝廷の弾圧も受けた。その対応をめぐって鎮西派と西山派に分かれ、鎮西派は德川家康の帰依を受けて、江戸時代に大いに発展した。

　浄土信仰では、臨終すると阿弥陀如来が迎えにくるとされていますが、その迎えには九階級あり、「九品（くほん）」といいます。「九品往生」とは、生前の行いや功徳により、往生のランクが決まるという考えです。